Pad-Up Creations : Des produits lavables, durables et abordables qui vous servent mieux

Pionnière dans la fabrication de produits d’hygiène menstruelle, Pad-Up Creations Ltd produit et distribue des serviettes hygiéniques réutilisables, abordables et respectueuses du corps. La startup s’est donné pour mission de lutter contre le taux élevé d’abandon scolaire des filles et de contribuer à l’autonomisation des femmes africaines en apportant des solutions durables au fléau de précarité menstruelle auquel elles sont confrontées. L’entreprise créée par Olivia Onyemaobi dispose d’un large réseau de distribution qui couvre 16 pays africains, et a développé plus de 1.000 points de vente dirigés par des femmes. 

Présentez-vous, s’il vous plaît

Je suis Olivia Onyemaobi CEO de Pad-Up Creations LTD, une entreprise sociale qui produit des serviettes hygiéniques lavables et réutilisables comme solution durable pour les filles et les femmes des communautés rurales et ayant un revenu faible .

Racontez-nous l’histoire derrière la naissance de votre startup

En juillet 2015, il y a eu différents rapports signalant des cas d’abus sexuels sur des filles au Nigeria. J’ai senti que ces filles vivaient aussi avec les mêmes expériences traumatisantes d’abus que j’ai vécues en tant qu’adolescente. Alors j’ai utilisé ma pause d’une heure pendant que je travaillais dans une banque commerciale au Nigeria, pour faire le tour des écoles, éduquant et administrant une thérapie aux filles abusées sexuellement afin de les aider à surmonter le traumatisme sexuel. Au total, 1500 filles ont été réhabilitées en 3 mois.

Après 3 mois de suivi, nous avons constaté que les filles étaient retournées chez les hommes qui les avaient abusées sexuellement. Elles ont prétexté que leurs familles ne leur fournissaient pas de serviettes hygiéniques tous les mois et qu’elles ne voulaient pas être harcelées lorsque leurs vêtements étaient tachées ou que leurs protections improvisées tombaient. Elles acceptaient alors de recevoir des serviettes ou de l’argent en échange de relations sexuelles. J’ai donc commencé à faire des recherches sur la façon de créer une solution durable aux besoins en serviettes hygiéniques des filles du Nigéria. En particulier celles des communautés rurales ayant un revenu faible, et c’est ainsi que j’ai créé Pad-Up Creations Limited. Il ne s’agit pas seulement de résoudre les problèmes d’abus sexuels, mais aussi de résoudre les problèmes d’hygiène menstruelle auxquels sont confrontées les filles.

Qui sont vos clients et quel problème essayez-vous de résoudre?

Notre cible est constituée de filles et de femmes âgées de 11 à 45 ans, qui vivent principalement dans des communautés rurales avec de faibles revenus. Nous nous concentrons principalement sur l’Afrique.

Quels sont vos défis? 

Nous avons travaillé à améliorer la connaissance des produits et nous avons obtenu une excellente adhésion à nos produits dans 18 pays africains. Nous cherchons actuellement à accroître notre automatisation en vue d’augmenter le nombre de nos machines.

Quelle est votre vision ? Quelle est votre définition du succès?

Notre objectif c’est figurer parmi les cinq premières entreprises de production de serviettes hygiéniques dans cinq ans – « Vision 5 in 5 ». Pour nous le succès est notre capacité à atteindre 50 millions de filles et de femmes dans les 10 prochaines années.

Qu’est-ce qui a motivé votre participation au programme NHA? Pourquoi NHA et pas un autre programme d’accélération?

Faire partie de la cohorte des pionniers du programme Next Health Accelerator NHA est un grand privilège que j’apprécie. L’équipe a fait preuve d’un tel dévouement pour nous aider à comprendre nos problèmes, à redéfinir nos valeurs et à revoir nos stratégies pour accélérer le développement de nos activités. Il y a eu des sessions où le HCD (Human Centered Design) a été utilisé pour nous aider à mieux comprendre les solutions que nous proposons.

Ce qui m’a le plus marqué, c’est la disponibilité, l’engagement et l’attention individuelle accordés à toutes les startups accompagnées.

Quelles étaient vos attentes du programme? Quelle est votre expérience du programme ?

Nous pouvons dire que nos attentes en postulant au Next Health Accelerator sont satisfaites. Grâce au programme nous avons pu créer un nouveau réseau d’entrepreneurs dans différents pays, rencontrer de nouveaux investisseurs et partenaires.

Quelle a été votre plus belle rencontre depuis que vous participez au programme ? Avez-vous rencontré quelqu’un qui vous a inspiré?

Notre plus belle rencontre a été celle de M. Senam Beheton. J’admire sa patience et sa capacité à écouter dans les détails. J’admire tous les membres de l’équipe.

Quelles avancées significatives avez-vous observées dans votre activité depuis que vous avez rejoint le programme NHA?

Nous avons pu mettre en application les recommandations et faire passer notre effectif à 163 personnes en 3 mois. Notre visibilité s’est également accrue, ce qui a entraîné une augmentation de nos bons de commande quotidiens.

Une chose que vous souhaiteriez changer dans le monde?

Mon souhait est de pouvoir mettre fin à la faim dans le monde.

Avez-vous un dernier mot pour conclure cet entretien ou un conseil à l’endroit des entrepreneurs 

Ce qui me motive dans ce travail, c’est la compassion que j’éprouve pour les filles des zones rurales et ayant des revenus faibles. La compassion m’anime bien plus que la passion. Je crois que la passion me fera défaut lorsqu’il n’y aura pas de profit. Mais lorsque je me rappelle la compassion que j’éprouve pour ces filles, je continue à avancer pour répondre aux besoins sociaux.

Lorsque vous créez une entreprise, rappelez-vous que vous l’avez fait pour résoudre un problème et que lorsque le problème est toujours là, il faut le résoudre.